形態(tài)特征
　　喬木或灌木，高2～15米，胸徑可達(dá)30厘米以上；葉有小葉6～9，蕞多至11；葉柄長15～30厘米，疏生星狀短柔毛或無毛；小葉片紙質(zhì)至革質(zhì)，橢圓形、長圓狀橢圓形或倒卵狀橢圓形，稀橢圓狀披針形，長9～17厘米，寬3～5厘米，幼時(shí)密生星狀短柔毛，后毛漸脫落，除下面沿中脈和脈腋間外均無毛，或全部無毛，先端急尖或短漸尖，稀圓形，基部漸狹，楔形或鈍形，邊緣全緣，但在幼樹時(shí)常有鋸齒或羽狀分裂，側(cè)脈7～10對(duì)，下面微隆起，網(wǎng)脈不明顯；小葉柄長1.5～5厘米，中央的較長，兩側(cè)的較短，疏生星狀短柔毛至無毛。
　　圓錐花序頂生，長20～30厘米，主軸和分枝幼時(shí)密生星狀短柔毛，后毛漸脫稀；分枝斜生，有總狀排列的傘形花序幾個(gè)至十幾個(gè)，間或有單生花1～2；傘形花序有花10～15朵；總花梗纖細(xì)，長1～2厘米，有星狀短柔毛；花梗長4～5毫米，有星狀短柔毛；小苞片小，宿存；花白色；萼長約2.5毫米，幼時(shí)有星狀短柔毛，后變無毛，邊緣近全緣或有5～6小齒；花瓣5～6，開花時(shí)反曲，無毛；雄蕊5～6，比花瓣略長；子房5～7室，稀9～10室；花柱合生成粗短的柱狀；花盤平坦。
　　分布范圍
　　廣泛分布于中國西藏（察隅）、云南、廣西、廣東、浙江、福建和臺(tái)灣，為熱帶、亞熱帶地區(qū)常綠闊葉林常見的植物，有時(shí)也生于陽坡上，海拔100～2100米。日本、越南和印度也有分布。
　　生長習(xí)性
　　喜溫暖、濕潤、半陽環(huán)境。宜生于土質(zhì)深厚肥沃的酸性土中，稍耐瘠薄。鵝掌柴的生長適溫為16～27℃。3月～9月為21～27℃，9月至翌年3月為16～21℃。在30℃以上高溫條件下仍能正常生長。冬季溫度不低于5℃。若氣溫在0℃以下，植株會(huì)受凍，出現(xiàn)落葉現(xiàn)象，但如果莖干完好，翌年春季會(huì)重新萌發(fā)新葉。